Préparation à l’hiver

Problèmes mécaniques

• Si vous utilisez des chauffe-eau dans l’aire du robot, testez-les à l’avance.
• Si un flux d’air froid traverse l’aire du robot, réfléchissez à la manière de l’arrêter, et aux matériaux à utiliser pour y parvenir. Soyez prévoyant : achetez ces matériaux à l’avance.
• Les cordes irrégulières/usées sont plus sensibles au gel. Contrôlez l’état des cordes des gobelets et remplacez-les le cas échéant. De même, vous pouvez vaporiser du silicone dessus.
• Vérifiez/adaptez la proportion d’eau/de produits chimiques pour le nettoyage.
• Si vous utilisez un « câble de chauffage » pour votre approvisionnement en eau, vérifiez son fonctionnement. Si vous utilisez des canalisations à eau étanches, contrôlez visuellement leur étanchéité.
• Si vous chauffez l’eau à l’aide d’une chaudière (Calm/Astronaut), vérifiez que celle-ci fonctionne correctement et atteint la température désirée.
• Interrogez-vous sur l’utilisation de votre pédiluve en hiver. Celui-ci doit-il être employé aussi régulièrement qu’en été ? L’utilisation d’un pédiluve est-elle réellement nécessaire par grand froid ?
• Le froid extrême peut entraîner le gel des excréments sur le plancher. Dans ces conditions, peut-être convient-il d’augmenter la fréquence d’utilisation de votre robot de raclage Discovery.
• Stockez une quantité suffisante de sel afin de l’épandre sur les planchers, et notamment ceux en caillebotis.
• Envisagez les différents problèmes mécaniques auxquels vous pourriez être confrontés dans votre exploitation en hiver et prenez les devants.

Veaux

Parallèlement, pensez à adapter votre gestion animalière aux conditions hivernales. Les veaux, par exemple, ont besoin d’un surcroît d’énergie pour maintenir leur température corporelle. Fournissez-leur du colostrum le plus tôt possible et installez éventuellement une lampe calorifique pour sécher leur peau. Maintenez leur litière propre et sèche. Une méthode simple consiste à vous mettre sur vos genoux pendant trois minutes : s’ils restent secs et chauds, cela signifie que la litière est suffisamment sèche et chaude pour vos veaux. Les veaux ne doivent pas être exposés aux vents ou courants d’air froids.

Vaches

Les grands abreuvoirs à eau ne gèlent pas aussi facilement que les abreuvoirs individuels des vaches séparées/malades. Pour empêcher les abreuvoirs de geler, agissez en amont : installez un abreuvoir rond supplémentaire dans le bâtiment d’élevage et surveillez régulièrement les abreuvoirs.

Attention aux vaches malades couchées : la température de leur corps chutera plus facilement. Recouvrez-les d’une couverture spéciale afin de favoriser leur rétablissement.

Il convient de rajouter du matériau sec supplémentaire sur les litières recouvertes de paille ou de compost pour empêcher la couche supérieure de moisir.
 

Alimentation

Les jeunes veaux ont une surface corporelle importante par rapport à leurs tissus musculaires. De ce fait, leur chaleur corporelle diminue rapidement. En outre, leur rumen n’est pas encore totalement développé ; les veaux puisent leur énergie du lait chaud à travers la caillette. Chez les veaux alimentés seulement deux fois par jour, la température corporelle devient insuffisante 6 à 12 heures après l’alimentation.

Les vaches adultes font relativement bien face au froid. Assurez-vous simplement qu’elles disposent de suffisamment de fourrage. Lors des périodes de froid prolongées, le fourrage stocké à l’extérieur peut geler. Le fourrage gelé est difficile à mélanger ; de plus, il tend à perturber le fonctionnement du rumen des vaches lorsque celles-ci en ingurgitent des quantités élevées.