Asphalte
La photo 1 montre les efforts apportés aux fondations de ce chemin en asphalte. Il est important que le chemin soit surélevé par rapport au reste, pour que l'eau (de pluie) s'écoule correctement. Un entretien régulier (tous les deux à quatre ans) est nécessaire pour conserver l'efficacité du drainage. Une petite tranchée, le long du chemin, peut accueillir l'eau (de pluie) et éviter les flaques d'eau sur le chemin. L'entretien dépend également du matériau utilisé comme base.

Photo 1, chemin enrobé d'asphalte (ne pas oublier de demander une autorisation auprès de la municipalité)
Sable
Le sable est souvent utilisé dans les chemins. Sous le sable, un lit de pierres des champs, de béton pilé et éventuellement de gravier est souvent utilisé à des fins de stabilité et de drainage. Ces types de chemin nécessitent davantage d'entretien et l'ajout de sable frais lors de la période de pâturage, car de grosses flaques risquent de se former au cours des périodes pluvieuses. C'est pourquoi un entretien continu est nécessaire.

Copeaux de bois
Les chemins en copeaux de bois demandent beaucoup d'entretien, ainsi que l'ajout de copeaux de bois neufs plusieurs fois par saison, surtout si l'été est long et pluvieux. C'est pourquoi, dans ce cas, il est important que le chemin soit surélevé par rapport au reste, pour que l'eau s'écoule suffisamment.

Coquilles de moules
Si des coquilles de moules sont utilisées comme matériau, il est important que l'eau s'écoule correctement et que le chemin soit aussi surélevé du reste qu'avec des copeaux de bois. Il convient de toujours se concentrer sur les bords et de les réparer régulièrement (tous les trois ou quatre ans).

Grilles de stationnement
Il s'agit d'un produit de qualité, qui peut être utilisé pour les chemins. L'eau s'écoule parfaitement par les ouvertures des grilles. En revanche, la couche inférieure (les fondations) doit être très stable, sinon les grilles peuvent glisser et pencher, entraînant un risque potentiel pour les pattes des vaches.

Lattes d'occasion
Si vous avez sous la main des lattes d'occasion, elles peuvent constituer une excellente solution. Elles sont similaires aux grilles de stationnement et l'eau peut s'écouler dans le sable entre les lattes. Par contre, il est extrêmement important de les coucher sur une surface plane et stable, afin qu'elles ne bougent pas. Si le passage de tracteurs est peu fréquent, elles peuvent durer de nombreuses années.
Eau
Un autre gros avantage est d'avoir un tapis en caoutchouc épais ou une autre surface fixe autour de l'arrivée d'eau, que ce soit le long du chemin ou dans le pâturage. Empêcher que cette zone ne soit détrempée contribue à la santé des pattes en général.
En résumé
Lors de la construction d'un chemin, gardez toujours à l'esprit les points suivants :
- La couche inférieure (les fondations) doit être stable.
- L'écoulement de l'eau (de pluie) est essentiel.
- Construisez un chemin lisse et uniforme, sans pierres ni grilles penchées.
- Utilisez les chemins uniquement pour le passage des vaches et évitez d'y faire circuler les équipements et les tracteurs.
- Procédez de temps en temps à l'entretien du chemin.
Lely Farm Management Support