Medio ambiente

HBY: Ya hemos hablado en varias ocasiones de las mercancías peligrosas, cómo gestionarlas, cómo protegernos de ellas, etc. Ahora me gustaría saber qué implicaciones tiene esto para el medio ambiente, porque hasta ahora no hemos hablado mucho de ello.
EH: Es verdad. Los pictogramas y las clasificaciones a menudo expresan únicamente riesgos para las personas y los animales, pero estos productos también pueden ser nocivos para el medio ambiente. Mira, por ejemplo, el pictograma del pez y el árbol muertos. No es una imagen agradable, pero indica a las claras la existencia de un riesgo medioambiental.
HBY: Estoy de acuerdo. En este caso, señala un producto que podría causar daños medioambientales. Pero, ¿no es cierto que los productos con diferentes clasificaciones de riesgo también pueden dañar el medio ambiente? Lo he visto en varias secciones de las hojas de datos de seguridad (HDS). ¿Qué tengo que hacer?
EH: Es un tema complejo. Cuando hablamos de medio ambiente, hay que pensar en cosas como los permisos, las condiciones de almacenamiento, las cantidades de almacenamiento, loe derrames, la eliminación y, sobre todo, los envases.
HBY: Eso es muy amplio, ¿puedes ser un poco más específico? No me preocupan tanto los permisos como otros temas que has mencionado como los derrames, la eliminación y los envases.
EH: Si usamos los productos como es debido, lo normal es que no haya mayor problema. Usamos el producto en la concentración deseada, con la frecuencia deseada, y de acuerdo con las recomendaciones. En estos casos, el uso y la eliminación del producto no supone un daño para el medio ambiente, y puedes dar por sentado que el producto se eliminará según los estándares conocidos.
HBY: Así pues, en estos casos, ¿puedo deshacerme de ellos de acuerdo con los permisos y las descripciones?
EH: En efecto. El único problema sería que el uso o los derrames fueran inusualmente altos.
HBY: Un derrame implica verter en el medio ambiente de una sola vez una cantidad elevada de un producto. Por ejemplo, un envase que se daña y se vacía.
EH: Este es un buen ejemplo de problema no siempre abordado en la HDS, por lo que será preciso tomar una serie de precauciones adicionales. Colocamos los envases sobre una bandeja de goteo por una buena razón: nos permite tener bajo control este tipo de incidentes. Verter una gran cantidad de producto al medio ambiente de una vez puede afectar a aspectos tales como el equilibrio microbiológico del pozo o el digestor de estiércol. Esto puede ser un problema que puede incluso implicar el cierre del digestor de estiércol.
HBY: ¿Qué hay que hacer en estas circunstancias?
EH: Simplemente llamar a los especialistas. Los distribuidores sin duda cuentan con personal que puede dar respuestas en caso de derrame. Siempre es mejor llamar muchas veces que ninguna. En cualquier caso, no hay que intentar solucionar la situación por uno mismo.
HBY: Y, ¿qué hay de los envases?
EH: Los envases pueden resultar aún más nocivos para el medio ambiente que sus contenidos. Deben tratarse como mercancías peligrosas, incluso aunque estén vacíos. Si los enjuagas, el producto desaparecerá; pero siguen siendo un trozo de plástico que puede tener un impacto muy negativo en el medio ambiente. Los envases deben manejarse con cuidado. En la mayoría de países hay disponibles instalaciones de reciclaje en las que se pueden depositar los envases vacíos.
HBY: Ya veo. Es todo cuestión de organización. No esperes hasta que sea demasiado tarde; toma precauciones de antemano y anticípate a los derrames.