'De melkrobots laten ons een stuk efficiënter werken'

Intro

September 2022 – Reportage familie Reijm, Streefkerk. Beeld en tekst door Rick Majoor.

Introductie

Ardjan Reijm (25) runt samen met zijn vader Arend (59) en zijn moeder Ans (59) een melkveebedrijf met 145 melkkoeien in Streefkerk. In 2020 heeft de familie een nieuwe melkveestal gebouwd met drie Lely Astronaut A5 melkrobots.

Naast het melkveebedrijf werkt Ardjan ±30 uur in de week als ZZP’er. ‘’Ik ben niet iemand die heel de dag hetzelfde moet doen’’, vertelt hij. ‘’De afwisseling tussen de dieren, het land, het management en het werk als ZZP’er is gewoon heel praktisch. De melkrobots zijn echt een uitkomst, het heeft ons een stuk efficiënter doen laten werken.’’

Voor de komst van de robots molken Ardjan en Arend de koeien tweemaal daags in een 2x9 visgraat. Het melken kostte ze gemiddeld 5 uur per dag. ‘’Met de robots scheelt dat jaarlijks toch wel een serieuze hoeveelheid aan tijd’’, vertelt Ardjan.

Nieuwe melkveestal

Met arbeidsgemak en koecomfort in het achterhoofd, ging in het voorjaar van 2020 de eerste schop de grond in. Nieuwbouw was nodig omdat de oude melkstal tegen de capaciteitsgrens aanliep en renoveren was onmogelijk.

Bij de bouw van de nieuwe stal kwam automatisch de vraag hoe zij verder wilden melken: doorgaan met een melkstal, of melken met robots. ‘’De keuze was relatief makkelijk’’, vertelt Ardjan. ‘’Wij hadden heel veel vertrouwen dat het met robots wel goed zou gaan.’’

Het resultaat: een ruime melkveestal met 176 ligboxen, veel licht, automatische optrekhekken, een Discovery mestrobot en drie Astronaut A5 melkrobots voorzien van een Grazeway om de koeien te separeren naar de weide, de strobox of een separatieruimte. Dit stelt de familie in staat om zeer efficiënt te werken.

Ardjan: ‘’De aanschaf van melkrobots was wat duurder, maar daar staat tegenover dat we minder vierkante meters nodig hadden om te bouwen. We zijn nog steeds heel gelukkig dat we die keuze hebben gemaakt.

Een andere plus van de robots is dat ik heel overzichtelijk alle informatie van de koeien zie. De computer is gewoon veel slimmer dan ikzelf. Die ontdekt ziektes en dergelijke; dat zien we echt als een groot voordeel.’’

Keuzes

Nadat de familie besloten had om met robots te gaan melken, kozen zij er bewust voor om maar twee merken uit te nodigen. ''Alle bedrijven doen gewoon heel veel moeite voor je, als je er 4 uitnodigt dan moet je er 3 teleurstellen, dat hadden we liever niet'', vertelt Ardjan

''De ideeën van beide merken spraken mij enorm aan, maar het grote verschil was dat de boeren bij het andere merk tevreden waren, maar de boeren bij Lely, die waren enthousiast! Een boer zal niet zomaar zeggen dat hij ontevreden is. Dan zeggen ze eigenlijk dat ze een verkeerde keuze hebben gemaakt'', grapt hij aanvullend.

Toch was de keuze voor de familie Reijm best moeilijk. ''Je gaat een samenwerking voor 15 á 20 jaar aan; dan moet je zeker weten dat het goed zit. Er waren kleine dingetjes die mij bij Lely meer aanspraken, zoals het werkgemak, het managementprogramma en de begeleiding eromheen.''

''Deze maand zitten we op 12.000 liter meer in vergelijking met andere jaren.''

''Het eerste jaar zijn de koeien al 1000 liter per koe gestegen. Zij laten daarmee zien dat de nieuwe stal en de robots een vooruitgang voor hen is!''

Opstart

Op 29 september 2020 werd de melkveestal en de melkrobots in gebruik genomen. ‘’De eerste twee weken was het voor ons wel even doorbijten, maar toen het eenmaal begon te lopen, hadden we er heel veel schik van.

Vóór de opstart werd ons regelmatig vertelt dat we niet te veel van de koeien moesten verwachten, maar niets is minder waar! Het eerste jaar zijn de koeien al 1000 liter per koe gestegen. Zij laten daarmee zien dat de nieuwe stal en de robots een vooruitgang voor hen is.

Het plezier wat we nu van de robots hebben, bouwde zich in het eerste jaar op. Het gaat steeds makkelijker. Nu zijn we er zo aan gewend, dat we weer terug naar de oude situatie zouden moeten om te waarderen wat we hebben.

Naar mijn mening hebben melkrobots zich dusdanig ontwikkeld, dat het systeem bij iedereen past. Om er echt veel plezier van te krijgen adviseer ik om vooral niet te bezuinigen op arbeidsgemak’’, sluit Ardjan af.