Introductie
Augustus 2024 – Reportage melkveebedrijf Van Zijl, Schalkwijk. Tekst en beeld door: Rick Majoor.
Vlak langs het spoor aan de Schalkwijkseweg ligt het melkveebedrijf van de familie Van Zijl, met Gerard (55) aan het roer. Wat ooit begon als een traditionele boerderij, heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een moderne melkveehouderij waarin innovatie de sleutel is tot succes.
Een strategische verplaatsing en groei
De geschiedenis van de boerderij is nauw verbonden met de persoonlijke en zakelijke keuzes van de familie Van Zijl. "Het begon allemaal 30 jaar geleden toen we binnen het dorp konden verhuizen door middel van ruilverkaveling," vertelt Gerard. Deze verhuizing was niet slechts een noodzaak, maar bood ook een kans om te groeien, en die werd met beide handen aangegrepen. "We zijn destijds uitgebreid van 70 koeien op 40 hectaren naar 130 koeien op 72 hectaren land. Inmiddels produceren we jaarlijks 1,5 miljoen liter melk," zegt Gerard met gepaste trots.
Naast Gerard speelt ook zijn vrouw Jolanda (54) een belangrijke rol. Samen met hun zonen Joost (22) en Freek (21) hebben ze van de boerderij een hecht familiebedrijf gemaakt. Terwijl Gerard zich richt op de dagelijkse bedrijfsvoering, neemt Jolanda naast haar werk buitenshuis de administratieve taken voor haar rekening. Hun zoon Joost, die momenteel in zijn 4e jaar aan de Aeres Hogeschool in Dronten studeert, springt bij in de drukke periodes wanneer het werk er om vraagt. Ook de vader van Gerard draagt nog zijn steentje bij; ondanks zijn leeftijd helpt hij nog altijd graag mee met de dagelijkse werkzaamheden op het bedrijf, gewoon omdat hij dat prachtig vindt. Deze samenwerking resulteert in een soepel lopend bedrijf.
