Het melkveebedrijf van de familie Heeman bestaat al bijna 100 jaar, een mooie mijlpaal voor Harry Heeman die de derde generatie is op het melkveebedrijf. Op zijn achttiende trad hij in de voetsporen van zijn vader en opa en werd melkveehouder. Hij melkt nog altijd in dezelfde melkstal, maar inmiddels heeft ook de stalautomatisering zijn intrede gedaan op het bedrijf.
Harry vertelt enthousiast en met veel passie over het bedrijf en zijn koeien. “Ik heb nooit iets anders willen doen”, stelt hij. “Elke dag is weer anders, en het geeft veel voldoening als ik tussen de koeien loop.” Om efficiënter te kunnen werken heeft Heeman de afgelopen jaren een aantal werkzaamheden geautomatiseerd.
“De robot is mijn beste vriend”
Al zes jaar rijdt de Discovery mestschuiver rond in de ligboxenstallen uit 1984 en 1991. “Deze robot is mijn beste vriend”, steekt Harry enthousiast van wal. Hij noemt de voordelen snel op. De mestschuiver houdt de roosters én daardoor de koeien schoon. Bovendien is de gezondheid van de koeien beter”, ziet de veehouder. “De uiers zijn schoner en we hebben minder klauwgebreken, omdat de roosters droog zijn. Eerder gebruikten we iedere twee weken een voetbad, dit was een heel gedoe. Sinds we deze robot hebben is dit niet meer nodig.”
De Discovery en Juno in bedrijf
In de zomer lopen de koeien dag en nacht buiten op het bedrijf van Heeman. Ze komen dan enkel binnen om te melken. De Discovery heeft dan ook een beetje vakantie”, lacht Harry. “Hij doet dan nog twee keer daags een schoonmaakronde door de stal wanneer de koeien zijn gemolken, zodat de stal weer schoon is voor de volgende melkbeurt. Nu staan de koeien op stal en rijdt de Discovery elk uur zijn route.”
“De automatisering zorgt voor meer plezier in het werk. Het ontneemt ons veel, toch wel zwaar, werk"
Twee jaar geleden is de Juno voerschuiver toegevoegd aan het team. “Ze kleuren goed bij onze koeien”, grapt Harry over zijn rode Holsteiners. “De automatisering zorgt voor meer plezier in het werk. Het aanzicht van zowel de stal als de koeien is schoner, dit werkt een stuk prettiger. Het ontneemt ons veel, toch wel zwaar, werk. Eerder schoven we de mest en het voer handmatig aan. Nu kom je in de stal en hoef je alleen maar naar je vee te kijken,” vertelt de koeienboer tevreden en vult aan: “Ook de bediening via de smartphone is ideaal: vanaf de voergang en vanuit de melkput zijn de machines eenvoudig te bedienen mochten er ‘calamiteiten’ zijn.”
Wordt de melkstal van 50 jaar oud binnenkort vervangen?
Harry laat een tekening van de geplande aanbouw zien. “Hier komen de melkrobots”, vertelt hij enthousiast. “We zijn druk bezig met de vergunning.” Dagelijks melkt Harry nog met plezier in de 2x4 visgraat melkstal van inmiddels 50 jaar oud. “Voor de volgende generatie willen we graag de stap maken richting automatisch melken. Dit heeft de toekomst”, stelt Heeman. “Dit geeft onze kinderen de kans op overname met de mogelijkheid dit te combineren met een baan buiten de deur.”
Harry’s meest dierbare koe Sijtje
Heeman spreekt vol lof over zijn roodbonte koeien, maar één van de dames is wel heel bijzonder. Koe Sijtje. Ze is al ruim 13 jaar oud en heeft in de afgelopen jaren vele voetbalwedstrijden en verkiezingen juist voorspeld. Dit jaar zette ze haar dertiende kalf op de wereld met de naam Sijtje 106.
Bedrijfsgegevens
Harry Heeman woont met zijn vrouw Astrid en kinderen Angelique (22) en Frank (21), die beiden in Wageningen studeren, in Middenbeemster. Hier runt hij een melkveebedrijf met 60 melk- en kalfkoeien en 30 stuks jongvee op 45 hectare grond. Het rollend jaargemiddelde is 9950 kg melk per koe per jaar met 4,33% vet en 3,67% eiwit. Het celgetal ligt rond de 100. Ze leveren melk aan Cono Kaasmakers en doen mee aan het duurzaamheidsprogramma Caring Dairy.