"Het voer blijft koel, dat scheelt in de drogestofopname"

Ruime voerkeuken voor de Vector in bestaande bouw

De Lely Vector was het ultieme antwoord op de uitdagingen van de familie Beekmans. Het systeem zorgt dat er continu vers en nauwkeurig samengesteld voer voor het voerhek ligt. Waar nodig wordt het voer aangeschoven. Het enige wat de melkveehouder hoeft te doen is zorgen dat er voldoende voer in de voerkeuken aanwezig is.

Voor de bouw van deze voerkeuken is de familie Beekmans niet over één nacht ijs gegaan. “Samen met specialisten van Lely hebben we naar verschillende opties gekeken. Was het nodig een apart gebouw te laten zetten, of konden we de voerkeuken in bestaande bebouwing kwijt?”, vertelt Ruud. Het werd het laatste. Achterin de voormalige melkveestal, waar nu het jongvee is gehuisvest, was ruimte over. Deze ruimte werd verbouwd en geschikt gemaakt voor de installatie van de voerkeuken. Om de mengkuip probleemloos naar de naastgelegen melkveestal, met voergangen aan de buitenkant, te laten gaan, werd een doorgang gemaakt. Om op de voergang aan de andere kant van de stal te komen, rijdt de kuip buiten achter de stal om. Dat zijn de enige meters die hij buiten aflegt.

De familie Beekmans is blij met de ruime voerkeuken. Ruud: “Ik vind het belangrijk dat ik voor meerdere dagen voer kan klaarzetten. Omdat we mais en kuilgras in blokken kunnen klaarzetten, blijft het gewoon koel. Dat vind ik ook het grote voordeel van de Vector ten opzichte van voersystemen met voerbunkers. Ook op warme dagen kunnen we het voer koel houden en blijft de drogestofopname goed. Een ander voordeel van de ruime voerkeuken is dat ik ruimte heb om te manoeuvreren.”

Jongvee en droogstaande koeien preciezer voeren

Ruud geeft aan dat het voeren met de Vector heel goed bevalt. “Voeren kost nu veel minder tijd. Het scheelt minimaal twee uur op een dag. Die tijd kunnen we nu extra aan de koeien besteden. We zijn ook niet meer gebonden aan vaste voertijden. Als er maar genoeg voorraad in de voerkeuken staat is het goed. Het maakt niet uit wanneer je voer neerzet. Dat geeft een boel flexibiliteit. Het is natuurlijk een investering geweest, maar dat heb je ook als je een nieuwe voermengwagen koopt. Tel daarbij de hoeveelheid diesel die je bespaart nog eens op. Dan is het al snel rendabel.”

Ruud vindt het te vroeg om te zeggen of voeren met de Vector een positief effect heeft op de melkproductie. “Dat komt vooral doordat we nog maar kort op deze manier voeren. Met de recent warmere dagen merken we wel dat de voeropname beter op peil blijft. Waar ik zeker een positief effect zie, is bij het jongvee en bij de droogstaande koeien. Restvoer van het melkvee ging bij ons altijd naar het jongvee. Dan loop je het risico dat het jongvee kwalitatief te goed voer krijgt. Nu hebben we amper restvoer en laten we de Vector voor het jongvee twee verschillende rantsoenen klaarmaken. Ook de droogstaande koeien kunnen we nu veel gerichter voeren. Deze voerden we gehakseld stro aangevuld met krachtvoer. Met de Vector kun je ook voor kleinere groepen dieren een op maat gemaakt rantsoen voeren. Dat zie je terug in de drogestofopname. Die is al snel 16 kilogram per dag. De pens blijft beter gevuld. Zo kunnen de koeien na afkalven beter opstarten”, vertelt Ruud.

Hele jaar door constant rantsoen met de Lely Vector

Bij de familie Beekmans staan de koeien jaarrond in de ruime, frisse ligboxenstal. “Dit past het beste bij ons bedrijf. Wij hadden al geïnvesteerd in meer koecomfort en we denken dat de Vector op het gebied van voeren extra toegevoegde waarde biedt. We merken nu door de vele voermomenten van de Vector al meer rust in de stal.”

Ruud onderbouwt het succes van het jaarrond binnen houden met cijfers. “We hebben inmiddels twintig honderdduizendliter-koeien en drie koeien met meer dan 10.000 kilogram vet en eiwit. De levensproductie bij afvoer ligt rond de 50.000 kilogram. Het vervangingspercentage kunnen we rond de twintig procent houden. Deze cijfers laten zien dat het gekozen bedrijfssysteem bij de dieren en bij ons als veehouders past.” De familie Beekmans voert hoofdzakelijk mais, aangevuld met gras, bierbostel, erwtenvezel, stro, water, losse grondstoffen en mineralen. Ruud: “we kunnen nu met de Vector nog gemakkelijker de juiste ruwvoerproducten combineren met de juiste diergroep.”

Toeristen verrast

De Vector is niet het enige nieuwe op het melkveebedrijf in Oirschot. Sinds dit voorjaar kent het bedrijf een tweede tak: in de wei naast de boerderij werd camperplaats De Kleine Heibloem aangelegd. Een initiatief van Ruud en zijn vriendin Amber samen. Campertoeristen weten de camperplaats in de toeristische omgeving van Oirschot al goed te vinden en maken graag gebruik van de gastvrijheid en service van de familie Beekmans. Regelmatig is er voor de gasten een rondleiding op het bedrijf. “We laten graag zien hoe we werken. Je merkt dat er bij mensen die verder van de sector af staan, veel onwetendheid is over de melkveehouderij. Mensen komen hier soms heen met het idee dat koeien nog aan de ketting staan. Als ze dan zien dat het melkproces volledig geautomatiseerd is, gaat er een wereld voor hen open”, vertelt Ruud. “Helemaal als ze de Vector ook nog zien werken en zien hoe goed de koeien het hebben.”