Als je het erf van de familie Van der Burg op rijdt springt de moderne ruime loods naast de ligboxenstal al snel in het oog. Naast werktuigenberging dient deze loods, die vorig jaar is gebouwd, als voerkeuken. Hier wordt meerdere malen per dag vers voer bereid voor de koeien. Sinds begin dit jaar hebben de veehouders het voeren uitbesteed aan de Vector voerrobot.
Lowie, zijn vrouw Erianne en hun zoon Bart (26) vormen samen Maatschap van der Burg-Versteeg in het Groningse Steendam. Hier houden zij 115 hoogproductieve melkkoeien. Twee jaar geleden zijn de veehouders overgestapt op drie keer daags melken. “Dit bevalt ons goed,” geven de veehouders aan, die zien dat hierdoor de koeien de melkgift beter vasthouden. “Tegelijkertijd zorgt het er wel voor dat het werk op het bedrijf toeneemt. We hebben vier keer per week een melker”, vertelt Bart die samen met zijn vader het melken verzorgt.
Vaker melken vraagt ook om vaker voeren zien de veehouders. “Dit deden we eerder met de blokkenwagen,” geeft Lowie aan. “Maar met de overstap naar drie keer daags melken konden we met het voeren op deze wijze niet meer volstaan.” Dit moest anders besloten ze.
Werktuigenberging en voerkeuken in één
Naast een nieuw voersysteem hadden de gedreven veehouders ook plannen om een nieuwe schuur te bouwen. “Onze werktuigenberging werd te klein en daarnaast wilden we graag het voer droog en uit de zon op voorraad kunnen zetten. Dit zetten we voorheen ’s winters ook klaar voor een dag of tien”, vertelt Lowie over het werken met de blokkenwagen. Toen zeiden de veehouders tegen elkaar: “Als we een nieuwe schuur bouwen waar het voer droog kan staan, dan is het een kleine moeite voor de Vector om het voer op te pakken en naar de koeien te brengen.” En zo werd het geheel gerealiseerd.
In het jaar voordat ze de overstap maakten naar automatisch voeren heeft Van der Burg nog een jaar met een voermengwagen gewerkt. “Dit beviel prima, alleen hiermee heb je wel het werk van het voeren en niet de mogelijkheid om kleine porties voor de droge koeien te maken. Het Vector voersysteem is autonoom en flexibel. Hiermee kunnen we zo optimaal mogelijk voeren en hebben we de mogelijkheid om de droge koeien een aangepast rantsoen aan te bieden. Het is een investering, maar het is het waard om zo gemengd te kunnen voeren met diverse producten”, stelt Lowie. Erianne voegt toe: “Bovendien besparen we op de arbeidsbezetting en zijn we een stuk flexibeler qua arbeid.”
