Juin 2022 - Reportage Martine Reuter, rédigé par Berrie Klein Swormink, journaliste indépendant au Nieuwe Oogst
Depuis un an, un robot de traite Lely Astronaut A5 trait les 60 vaches de Martine Reuter. Après des travaux de transformation du bâtiment des logettes, elle a investi dans la traite automatisée. Rétrospectivement, elle se dit que les avantages sont si importants pour sa vie sociale qu'elle aurait dû s'y mettre cinq ou dix ans avant.
Le bâtiment de logettes donne sur les jardins d'une rangée de maisons privées. « Depuis toujours, notre exploitation est située en agglomération. Nous y sommes habitués. Nous nous efforçons de ne pas créer de nuisances pour nos voisins, et nous y parvenons », rapporte Martine Reuter (50). Elle est éleveuse de vaches laitières à Contern, au Luxembourg. Mariée, elle a trois enfants de 14 à 20 ans. Elle a repris l'exploitation agricole de son père. Son époux n'est pas paysan et travaille à l'extérieur de l'exploitation. « Même si je peux toujours faire appel à mon mari quand il le faut. Il se rend alors immédiatement disponible. »
Au fil des ans, Martine a développé la ferme paternelle pour en faire une exploitation laitière comptant 60 bêtes. Elle exploite environ 120 hectares de terres, dont plus de la moitié sont des pâturages. Elle cultive divers végétaux sur l'autre moitié, notamment du maïs d'ensilage pour son propre troupeau et diverses autres céréales. Elle emploie un seul collaborateur. Celui-ci l'aide dans toutes les activités de l'exploitation, comme l'alimentation et les soins aux vaches, et les tâches au champ.
Modernisation du bâtiment des vaches laitières
Au cours du temps, le bâtiment des vaches laitières a connu les transformations nécessaires. Il y a cinquante ans, le père de Martine Reuter construisait un bâtiment collectif pour les vaches. Dans les années 1990, il a été remplacé par un bâtiment de logettes qui a été rénové et modifié à plusieurs reprises. « Cela restait toutefois un bâtiment qui ne répondait pas aux exigences modernes en termes de climat et de lumière naturelle. Nous avons décidé de transformer radicalement le bâtiment et avons rénové toute la superstructure en 2020. » Martine continuait à traire ses vaches dans le bâtiment de traite en épi 2 X 4 qui avait sa place dans l'ancienne ferme limitrophe. « Lors de la rénovation du bâtiment de logettes, nous étions déjà en pleine réflexion sur l'avenir que nous voulions donner à la laiterie. Il y avait deux possibilités à nos yeux : rénover et agrandir l'ancien bâtiment de traite en un bâtiment en épi 2 x 5 ou mettre en service un robot de traite. Nous envisagions de plus en plus la traite automatisée, principalement parce qu'il est sans cesse plus difficile de trouver et d'embaucher de bons trayeurs.