EARL Bérard Beauvais

Sur notre exploitation familiale, l’EARL Bérard Beauvais, située dans la Sarthe, le robot d’alimentation Lely Vector a radicalement changé notre façon de travailler. Gain de temps, performance animale, confort de travail… je vous partage ici mon retour d’expérience sur cette transition vers l’alimentation automatisée en atelier d’engraissement.

À la tête d’une EARL avec mon épouse et deux salariés, l’exploitation se compose de 166 hectares composée de prairies permanentes, cultures et verger à cidre. L’élevage compte 140 vaches allaitantes pour un troupeau total de 350 bovins, complété par 4 poulaillers de canards en pré-gavage. Une exploitation à taille humaine mais aux besoins techniques complexes, notamment en matière d’alimentation.

 

Avant le robot : une organisation lourde et peu flexible

Avant l’arrivée du Vector, l’alimentation des animaux se faisait à l’aide d’un bol mélangeur et d’une dérouleuse, ce qui mobilisait deux tracteurs et entre 2 à 3 heures de travail par jour. Nous faisions deux distributions quotidiennes : un bol pour les taurillons et un autre pour la suite (broutards, gestantes, gensisses,…). Les rations n’étaient pas adaptées à chaque lot, ce qui limitait la précision de l’alimentation. Pour encourager l’ingestion et limiter les refus, il fallait aussi repousser le fourrage plusieurs fois par jour ce qui prenait également du temps. De plus, laisser l’alimentation des animaux à une personne tierce peut générer des erreurs qui cause de fortes fluctuations dans l’attente de nos objectifs de GMQ. Notre objectif était d’automatiser pour gagner en temps et en précision – Le choix du Lely Vector a été motivé par la volonté de fiabiliser l’alimentation tout en gagnant du temps.  Après plusieurs visites de fermes équipées et une rencontre avec Lely au Space 2015, j’ai décidé de sauter le pas. Sensibilisés depuis longtemps aux outils numériques, nous n’avons eu aucune difficulté particulière à la mise en route du système.

 

Un quotidien transformé

Aujourd’hui, le temps que nous consacrons à l’alimentation est tombé à moins d’une heure par jour. Les tâches pénibles ont disparu : plus besoin de repousser le fourrage, plus de manutention lourde. Il ne reste plus qu’à approvisionner la cuisine du Vector, une étape simple et rapide. Le robot nous permet désormais de distribuer 7 rations différentes, adaptées à l’âge ou au stade physiologique des animaux. C’était impensable avec notre ancienne organisation, et ça nous permet de mieux valoriser nos aliments.

 

Une économie en carburant, un investissement de temps réorienté

Depuis l’arrêt des tracteurs pour assurer l’alimentation, nous avons pu grâce aux heures économisées les réinvestir dans le développement d’une nouvelle activité : les canards. Et contrairement à ce qu’on pourrait penser, le robot ne nous éloigne pas de nos animaux. Au contraire : il nous libère du temps pour les observer, les surveiller, les suivre, c’est essentiel pour un troupeau calme et serein.

 

Accompagnement et fiabilité au rendez-vous

Le Lely Center assure un suivi 24/24 très efficace. En cas de besoin, la réactivité est au rendez-vous  on a eu un incident exceptionnel, réglé en moins de 24 heures. Le coût de maintenance représente un poste de dépense à prendre en compte, d’autant plus en filière viande où les marges sont souvent plus limitées. Cela reste toutefois un investissement cohérent au regard des gains en temps, en régularité et en confort de travail.

 

Les effets positifs ne se sont pas fait attendre

• +50 g/jour de GMQ gagnés, simplement grâce à la régularité,
• Une meilleure efficacité alimentaire sur tout le troupeau,
• Des vaches en meilleur état corporel en sortie d’hiver, avec la même ration qu’avant.
• Au moins 1h30 de temps de travail économisé par jour
• Très peu de refus, même avec des fourrages de qualité variable, sans impact notable sur la qualité globale de la ration.

Ici notre robot distribue de petites quantités toutes les 1h30 environ, ce qui garantit une alimentation toujours fraîche à disposition. Cela stimule l’ingestion, sans créer de surcharge à l’auge.

 

Mon bilan en 3 mots : efficacité, sérénité, fiabilité

S’il fallait résumer ce que le Vector a apporté à notre exploitation, je dirais :

• Efficacité, avec une alimentation précise et optimisée.
• Sérénité, grâce au gain de temps et à la régularité.
• Fiabilité, avec un système qui fonctionne en continu, bien encadré.