De l'idée à l'innovation : comment le Discovery a changé l'étable des vaches

Développement du premier robot d'étable Discovery

A la fin des années 1990, le besoin d'une solution de nettoyage autonome s'est fait sentir dans une entreprise de haute technologie. Bien qu'à cette époque, Lely travaillait intensivement sur le système d'alimentation en groupe, qui deviendra plus tard le Lely Vector, l'idée d'un robot de nettoyage restait présente. Quelques années plus tard, JOZ a lancé une solution de fumier sur le marché - le concept a été relancé. Lely a identifié des opportunités - notamment en termes de confort des vaches et de prévention des obstacles - et a décidé d'adopter une approche différente.

Un premier modèle de prototype étonnamment simple mais robuste a suivi : un appareil avec une approche vélo, basé sur le principe qu'il est possible de se déplacer dans n'importe quelle direction avec deux roues motrices - comme un fauteuil roulant. Pas de commande compliquée, mais simple et robuste. Une roue tactile permettait au robot de se déplacer en douceur le long des vaches et des obstacles, et même de faire des cercles le long des murs de l'étable. Puis tout s'est accéléré : un capteur à ultrasons de l'Astronaut A2 a donné naissance à un prototype plus intelligent, suivi d'un logiciel de planification d'itinéraire et d'un gyroscope. Du besoin au premier robot commercial, le développement a duré près de cinq ans.

Le Discovery Collector - un robot à fumier pour les sols fermés, né de la nécessité.

En 2008, en pleine récession, on a de nouveau cherché des idées innovantes. Un essai avec un Discovery Scraper sur sol fermé s'est avéré inefficace, car trop de fumier s'accumulait. Lely a donc décidé d'adopter une nouvelle approche : un robot qui aspire le fumier au lieu de le pousser. C'est ainsi qu'est né le Discovery Collector - une toute nouvelle approche, spécialement conçue pour les sols plats et semi-fermés. Lely propose ainsi un robot pour chaque étable.

Apprendre en essayant : Comment fonctionne l'innovation chez Lely

Les nouvelles solutions ne naissent pas seulement derrière un bureau. Lorsqu'il n'y avait pas encore de salle d'essai, on transformait simplement le bureau. Tester, adapter, essayer à nouveau : La créativité et le feedback des clients sont au cœur des préoccupations de Lely.

C'est ainsi qu'est née l'idée de stabiliser le poids du robot avec du béton. Pratique et peu coûteux - mais la corrosion du béton par le granit a entraîné un problème inattendu, qui a bien sûr été résolu.

L'agriculteur a-t-il des problèmes de fumier collant en été ? La solution des systèmes de pulvérisation a permis de garder le fumier mou. Des batteries qui ne se chargent pas correctement à cause de la saleté ? Le chargeur a été intégré dans le robot. Chaque problème a été abordé - souvent après une visite chez l'agriculteur. Car celui-ci reste le lien le plus important.

Lancement du robot d'étable Discovery : une étape importante dans l'élevage laitier

Le lancement du premier Discovery a été mémorable : un hangar, un froid glacial, pas de chauffage ni de café pendant l'installation - mais à la fin, un robot qui fonctionne et une présentation réussie.

"Que l'agriculteur dise que le scraper Discovery fonctionnait encore après la première nuit - c'était un grand moment" - Jan van Kuilenburg.

De la phase de test au robot à fumier fiable : voici comment le Discovery Scraper a été amélioré.

La première série de 50 robots a permis de faire de nombreuses découvertes. Des entraînements se sont brisés, des moteurs sont tombés en panne, des colles se sont détachées. Mais comme pour toute innovation, des améliorations ont rapidement suivi :

• Moteurs sans balais
• Gyroscopes
• Nouvelles technologies de capteurs et méthodes de fixation

En l'espace de deux ans, les problèmes initiaux ont été résolus.

Le résultat : un robot à fumier qui tient ses promesses.

Le Discovery garde les étables propres. Un point c'est tout. Mais le développement se poursuit. Chaque exploitation est différente, chaque problème nécessite de la créativité - et nous essayons de garder chaque solution abordable. Ou comme l'a dit l'un des développeurs : "Il faut parfois plonger profondément et toujours choisir la meilleure direction quand on est bloqué".

Et c'est exactement ce qu'incarne la série Discovery : du courage, de l'écoute et de l'amélioration - avec pour objectif une étable plus propre pour la vache et l'éleveur.