Automatisch voeren brengt rust en rendement bij geitenhouderij Van den Berg

2025 – Reportage geitenbedrijf Van den Berg, Lunteren. Tekst en beeld door: Rick Majoor.

De familie Van den Berg runt al sinds 1928 een agrarisch bedrijf in Lunteren. Wat ooit begon als een gemengd bedrijf met koeien, kippen en varkens, is inmiddels uitgegroeid tot een gespecialiseerde melkgeitenhouderij van 1450 geiten, en een stalcapaciteit voor 1600. Wout (58) en Jaap (33), vader en zoon, vormen de derde en vierde generatie die de koers bepalen. Hun keuze voor een automatisch voersysteem en goed ondernemerschap heeft het bedrijf in rustiger vaarwater gebracht én een verbeterd saldo opgeleverd.

 

Groei in stappen - van 700 naar ruim 1450 geiten

Na een aantal roerige jaren besloot de familie zich - na een tip van een vertegenwoordiger in 2007- te gaan specialiseren in melkgeiten. Inmiddels melken ze dagelijks zo’n 1.450 geiten, houden daarnaast 400 tot 500 lammeren aan, en fokken jaarlijks circa 120 bokjes op binnen een eigen fokprogramma. De bedrijfsvoering is sindsdien verregaand geprofessionaliseerd, met als één van de grootste stappen de inzet van het automatische voersysteem de Lely Vector.

“Voorheen voerden we met de mengwagen en brachten we daarnaast drie keer per dag los krachtvoer,” vertelt Jaap. “Dat was arbeidsintensief en gaf veel pieken door de dag heen.”

 

De overstap naar automatisch voeren

De introductie van automatisch voeren had de familie iets onderschat. “Geiten zijn autistischer dan je denkt,” zegt Jaap met een glimlach. “We begonnen gelijk met zes nieuwe rantsoenen, terwijl we beter hadden kunnen starten met het oude basisrantsoen, en van daaruit verder uitbouwen en het rantsoen opsplitsen.”

Samen met de farm management specialisten van het Lely Center Bunschoten, werd het automatische voersysteem verder geoptimaliseerd. “We leerden dat geiten extreem gevoelig zijn voor ritme. Het systeem moest dus strak voeren en voorspelbaar zijn. Nu voeren we ook 's nachts door, wat in warme zomers echt een verschil maakt.”

 

 

Verser voer, hogere productie

De voerkeuken wordt twee keer per week gevuld, en dagelijks binnen een kwartiertje bijgehouden. “Als het netjes blijft, blijft het voer vers”, legt Jaap uit. Het consequent voeren heeft zichtbaar effect gehad. De pensgezondheid is verbeterd, het restvoer is verminderd van drie shovelbakken naar één halve, en de productie steeg van 1.200 naar 1.580 liter melk per jaar per geit met behoud van de gehaltes.

“We zitten nu op 8 voermomenten per dag: vier keer voeren en vier keer aanschuiven,” aldus Jaap. “Dat zorgt voor rust en regelmaat in de stal.”

 

Lely Horizon als onmisbaar hulpmiddel

Met de Lely Horizon-app heeft Jaap altijd controle over het voersysteem. “Vroeger vergat ik aanpassingen die ik in de stal wilde doen, door te voeren op de computer. Nu regel ik dat meteen via de app op mijn telefoon. Bijvoorbeeld als we een groep verplaatsen, pas ik direct het juiste rantsoen aan.”

Het huidige rantsoen is uitgebalanceerd: van eerste en vijfde snee graskuil tot bierbostel, perspulp, gerst-erwten, tarwegist, losse soja, maisvlokken en twee soorten krachtvoer. “We kunnen dankzij de laadnauwkeurigheid van de Lely Vector (97-98%) een zeer uitdagend en eiwitrijk rantsoen voeren”, laat Jaap weten.

 

"We hadden dit 10 jaar eerder moeten doen"

De Lely Vector belandde hoog in het wensenlijstje van de familie, toen ze deze zagen draaien bij een collega geitenhouder verderop in het dorp. De beslissing om het systeem aan te schaffen viel in 2021, mede dankzij subsidies (JOLA, MIA/Vamil) en een goed boekjaar. “Achteraf gezien hadden we het veel eerder moeten doen,” erkent Wout. “In de ochtend tijdens het melken hoeven we niet meer te haasten om te voeren. We drinken rustig koffie en kunnen beter plannen.”

De tijdwinst is aanzienlijk: 15 uur per week wordt bespaard. “Dat is meer dan een werkdag”, zegt Jaap nuchter.

 

Advies aan collega-veehouders

Zouden ze automatisch voeren aanbevelen? “Zeker!”, zegt Wout. “Sterker nog: begin er direct mee.” En voor wie twijfelt over de techniek: “Over 20 jaar wil je nog steeds onderdelen kunnen krijgen. Lely geeft ons dat vertrouwen. Hun robots draaien al decennialang.”

Voor de familie is automatisch voeren niet alleen arbeid verlichtend, maar vooral strategie. “Sommige boeren nemen een Lely Vector voor het gemak. Wij hebben hem genomen om het rantsoen te optimaliseren. En dat werpt z’n vruchten af.”

Met een heldere visie en oog voor kwaliteit kijkt de familie vol vertrouwen naar de toekomst. Over vijf jaar hopen Jaap en Wout tot de top tien van beste geitenhouders van Nederland te behoren – niet per se qua omvang, maar zeker qua efficiëntie en rendement. Met hun scherpe bedrijfsvoering, toewijding aan diergezondheid en de hulp van de Lely Vector lijken ze die ambitie waar te maken.