Familie Davelaar kiest voor meer flexibiliteit met automatisch melken

2026 - Reportage Mts Davelaar, Leusden. Tekst en beeld door: Zoë Drieman 

In december 2025 maakte de familie Davelaar uit Leusden de overstap naar automatisch melken met vier Lely Astronaut A5 Next melkrobots. Voor het familiebedrijf was de keuze meer dan een investering in techniek. Het was een stap richting een toekomstbestendige bedrijfsvoering waarin arbeidsgemak, flexibiliteit en continuïteit centraal staan.

Een familiebedrijf met oog voor de volgende generatie

Op het melkveebedrijf van Dick en Agnes Davelaar worden ongeveer 200 melkkoeien en nog bijbehorend jongvee gehouden. Het bedrijf beschikt over ruim 100 hectare grond en wordt inmiddels gedragen door de vijfde generatie. Tegelijkertijd bereiden zoons Erwin (27 jaar) en Stefan (21 jaar) zich voor om het familiebedrijf in de toekomst voort te zetten.
Juist die toekomst speelde een belangrijke rol bij de keuzes die vandaag worden gemaakt. De familie kijkt voortdurend naar manieren om het bedrijf efficiënt en aantrekkelijk te houden voor de volgende generatie.

Van oriëntatie naar een doordacht plan

Voordat de eerste robot werd geplaatst, doorliep de familie een uitgebreide voorbereidingsfase. Samen met Lely Center Bunschoten en verschillende partijen werd gekeken naar de meest logische inrichting van de stal en de positie van de melkrobots.
Uiteindelijk viel de keuze op een kop-aan-kopopstelling in het midden van de stal. Die inrichting paste voor de familie in hun stal, het biedt ruimte voor een goede koeienstroom en maakt het separeren van koeien eenvoudig. Tegelijkertijd werd de stal aangepast naar een U-opstelling, waarbij ook plaats werd gemaakt voor de Lely Juno.
Volgens de familie sluit de huidige inrichting goed aan op de dagelijkse praktijk. Stefan kijkt tevreden terug op het proces:
"Deze indeling klopt gewoon voor ons."
Ook Dick is tevreden over het eindresultaat:
"De opzet is geslaagd. Hoe we dit samen hebben bedacht, bevalt goed."

Arbeidsbesparing als belangrijkste drijfveer

De bestaande melkput functioneerde nog goed, maar de familie zag in automatisch melken kansen voor de toekomst. De belangrijkste aanleiding was het efficiënter inzetten van arbeid.
"De melkput was nog niet versleten, maar de arbeidsbesparing die robot melken biedt gaf voor ons de doorslag", vertelt Dick.

"De melkput was nog niet versleten, maar de arbeidsbesparing die robot melken biedt gaf voor ons de doorslag"

 

Vertrouwen door ervaring en begeleiding

Bij de keuze voor Lely speelde praktijkervaring een belangrijke rol. Zowel Stefan als Erwin maakten tijdens hun stages kennis met Lely-melkrobots bij collega-melkveehouders. Daardoor ontstond een realistisch beeld van het werken met automatisch melken.
Voor Stefan speelde ook het managementsysteem een rol in de afweging.
"Het computersysteem van Lely vonden wij het meest gebruiksvriendelijk. Het is overzichtelijk en prettig om mee te werken", zegt hij.
Naast de technologie waardeert de familie vooral de begeleiding rondom het volledige traject: van de voorbereiding en opstart tot de ondersteuning na de opstart.
"We voelen ons gezien als klant", aldus Agnes.
Ruim een half jaar na de opstart ervaart de familie nog steeds ondersteuning wanneer dat nodig is.

"Het computersysteem van Lely vonden wij het meest gebruiksvriendelijk. Het is overzichtelijk en prettig om mee te werken"

 

Meer rust in het dagelijks werk

Een van de grootste veranderingen is de flexibiliteit die automatisch melken met zich meebrengt. De familie is niet meer gebonden aan vaste melktijden en kan werkzaamheden gedurende de dag beter plannen.
"Vroeger moest je twee keer per dag op vaste tijden aanwezig zijn om te melken. Dat hoeft nu niet meer", vertelt Dick.
Waar het bedrijf voorheen ongeveer acht uur per dag kwijt was aan terugkerende werkzaamheden, is dat inmiddels teruggebracht naar ongeveer vier uur per dag.

Efficiënter werken met automatische separatie

Vooral de mogelijkheden rondom automatische separatie worden als een groot voordeel ervaren. Koeien die extra aandacht nodig hebben, kunnen eenvoudig via het Horizon worden geselecteerd en automatisch apart worden gezet.
"Je zet de koe in het systeem en na haar volgende robotbezoek wordt ze automatisch apart gezet. Je hoeft niet meer tussen de hele koppel te zoeken", legt Erwin uit.
Ook op het gebied van gezondheidsmanagement ziet de familie voordelen. Dankzij de activiteit metingen en gezondheidsmeldingen hebben zij meer inzicht in de koppel en kunnen ze inspelen op veranderingen.

Een extra helpende hand in de stal

Naast de melkrobots investeerde de familie ook in een Lely Juno. Deze voeraanschuifrobot zorgt ervoor dat het voer gedurende de dag beschikbaar blijft voor de koeien.
Volgens Agnes is de Juno inmiddels een vanzelfsprekend onderdeel van de dagelijkse routine geworden. "Het voer wordt ieder uur aangeschoven en voor de rest heb je er nauwelijks omkijken naar."

 

Positieve resultaten en succesvolle weidegang

De eerste resultaten stemmen tevreden. Sinds de overstap naar automatisch melken steeg de melkproductie gemiddeld met ongeveer vier liter per koe per dag.
Ook weidegang blijft een belangrijk onderdeel van de bedrijfsvoering. De koeien bezoeken eerst de melkrobot en gaan vervolgens naar buiten. Dat sluit goed aan bij de werkwijze van het bedrijf.
Volgens Erwin bleek de overgang uiteindelijk eenvoudiger dan vooraf werd gedacht.
"Je ziet er vooraf misschien tegenop omdat het nieuw is, maar uiteindelijk moet je vooral over die drempel heen."

Investeren in de toekomst

Terugkijkend kijkt de familie positief terug op de overstap naar automatisch melken. Dankzij een goede voorbereiding, passende begeleiding en een duidelijke visie op de toekomst verliep de overgang soepel.
De belangrijkste les die de familie aan andere melkveehouders wil meegeven, is om bij andere robotmelkers te gaan kijken en ervaringen uit de praktijk op te doen. Daarbij loont het volgens hen om ook de volgende generatie te betrekken. Stefan en Erwin maakten tijdens hun stages al kennis met robotmelken, waardoor de familie thuis een goed beeld kreeg van wat de overstap in de praktijk betekent. “Zo maak je het echt mee”, aldus de familie.

 

*Resultaten zijn niet geverifieerd door Lely of een onafhankelijke partij. Uw resultaten kunnen variëren."