Datamanagement brengt rust en resultaat bij Familie Verheul

2026 - Reportage melkveehouderij VOF Verheul - Duijzer, Hardinxveld Giessendam. Tekst en beeld door: Zoë Drieman 

Op het melkveebedrijf van Teus (45) en Carolien Verheul (44) draait alles om samenwerken. Niet alleen tussen mens en dier, maar ook binnen het gezin. Samen met hun drie kinderen runnen zij het bedrijf, waar momenteel 100 melkkoeien en 56 stuks jongvee worden gehouden. Hiernaast hebben ze 40 hectare grasland en 10 hectare maïs in gebruik.

Teus werkt drie dagen per week buitenshuis als zzp’er in de groenvoorziening, goed voor zo’n 35 uur per week. Carolien is zes dagen per week actief op het bedrijf. “We bespreken veel samen en nemen beslissingen echt als gezin,” vertelt ze.

Een echt familiebedrijf 

Het bedrijf van Familie Verheul is een echt familiebedrijf. De basis werd gelegd in 1979, toen de vader van Teus startte met de bouw van de boerderij. In 2002 tot 2012 zat Teus in maatschap met zijn vader. En in 2012 werd het stokje officieel overgedragen en namen Teus en Carolien het bedrijf officieel over.

Carolien is niet op een melkveebedrijf opgegroeid, maar heeft veel gewerkt op andere bedrijven en voelde zich altijd aangetrokken tot het werken met dieren. Toen de kinderen kwamen, ging ze steeds meer meewerken op het bedrijf. “Ik ben er eigenlijk vanzelf ingerold,” vertelt ze.

De drie kinderen helpen allemaal mee. Debora (21) werkt op een manege en volgt een opleiding tot vrachtwagenchauffeur, met als doel later op de melkwagen te rijden. Ruben (19) volgt een monteursopleiding en is nauw betrokken bij het landwerk, waaronder het persen van gras. Emma (15) zit nog op school en springt bij waar nodig. Daarnaast delen de meiden en hun moeder op het bedrijf een gezamenlijke hobby: paardrijden en aangespannen tochten rijden.

De stap naar automatisch melken 

Sinds 16 september 2025 melkt de familie met twee Lely Astronaut A5 Next melkrobots. Daarnaast draait er een Lely Discovery mestrobot in de stal. Om rantsoen voor de droge koeien te finetunen wordt er binnenkort een Lely Cosmix krachtvoerstation geplaatst bij deze groep. Het krachtvoerstation wordt voorzien van een achterhek, zodat de dieren rustig kunnen vreten en niet verstoten kunnen worden.

De keuze voor automatisch melken kwam voort uit de wens naar meer flexibiliteit. “We hadden een melkput waar je met z’n tweeën in moest staan,” vertelt Carolien. Dankzij de melkrobots kan Teus zijn werk buitenshuis blijven combineren met het melkveebedrijf.

De keuze voor Lely werd mede bepaald door de begeleiding, evenals de robotarm van de Astronaut wat compact onder de koe hangt. De familie gaf aan vóór, tijdens en na de installatie goed ondersteund te zijn door het Lely Center. Bij de eerste tepelvoeringwissel kreeg de familie begeleiding en uitleg over hoe dit uitgevoerd moest worden. Vervolgens is er samen een rondje rondom de robot gelopen om alles nog eens door te nemen, met als doel de familie stap voor stap zelfstandiger te maken.

"Na de opstart kun je nog een keer alles rustig doornemen. Dat voelt goed; je wordt echt gehoord."

Grip op uiergezondheid dankzij data

Voorheen werd uiergezondheid gecontroleerd via het melkfilter en een zes wekelijkse melkcontrole. Dat betekende wachten op uitslagen en handmatig controleren per kwartier. “Daar ging veel tijd in zitten,” aldus Carolien.

 “Je ziet het nu direct als het celgetal oploopt,” zegt Teus. “Hierdoor zit je er veel korter op.”

“We gebruiken de celgetalbepaling voor continue monitoring van de uiergezondheid. Dieren waarvan het celgetal verhoogd is, worden in plaats van gebruikelijke één keer per dag, bij iedere melking gemonsterd. Hierdoor kunnen we snel zien of een dier uit zichzelf herstelt of dat we moeten ingrijpen.”

“Als we ingrijpen, kunnen we bij iedere melking volgen of de behandeling aanslaat. In combinatie met de temperatuurmeting en de geleidbaarheid zorgt dit ervoor dat we er zeer kort op zitten.”

Daarnaast is het Lely Titania-systeem geïntegreerd in de robot. Volgens Carolien zorgt dit ervoor dat ze de verse koeien die wat extra energie nodig hebben, hier eenvoudig van kunnen voorzien.

Betere resultaten en sneller bijsturen 

De nieuwe manier van melken heeft niet alleen tot meer inzichten in de koegezondheid geleid. Er zit ook meer melk in de tank. Waar vroeger 28 liter per koe reden was voor tevredenheid, ligt de productie nu rond de 34 liter per koe met 3,80% eiwit. Naast de stijging in liters melk is het celgetal gedaald.  

Binnen het managementprogramma Lely Horizon heeft de familie continu inzicht in liters en gezondheidsdata. “Je ziet het direct als er iets aan de hand is,” vertelt Teus. “Bijvoorbeeld als het voer niet klopt, kun je de volgende dag al schakelen. Vroeger was je zo een week verder.”

Volgens Carolien zorgt het systeem juist voor contact met de koeien. “Je verzamelt veel kennis. Mensen zijn soms bang dat je minder in de stal komt, maar het tegendeel is waar. Je ziet veel beter het totaalplaatje.”

Het uiteindelijke doel? Het verder optimaliseren van de gezondheid van de veestapel met een extra focus op de uiergezondheid.

Meer rust in het privéleven 

De overstap naar automatisch melken heeft niet alleen impact gehad op het bedrijf, maar ook op het gezin. “Er is meer rust en minder stress,” vertelt Carolien. “We hebben tijd gekregen voor andere dingen.” Zo konden Teus en Carolien voor het eerst in lange tijd samen een dag weg.

Wat zouden jullie aan andere veehouders meegeven die nadenken over automatisch melken? 

Teus: “De mensen die je begeleiden hebben veel ervaring. Je moet niet te eigenwijs zijn. Overleg, maar durf het ook uit handen te geven.”

Carolien vult aan: “Ga vooral kijken bij andere veehouders. Dan hoor je de praktijkverhalen en kun je gerichtere vragen stellen.”

De verwachtingen die de familie vooraf had van de komst van het systeem, zijn ook uitgekomen. Carolien: “Als ik opnieuw moest kiezen, zou ik het precies weer zo doen.”

Voor de familie Verheul heeft de stap naar automatisch melken gezorgd voor meer inzicht, meer rust en meer toekomstbestendigheid — zowel op het bedrijf als in huis.

Disclaimer 

*Resultaten zijn niet geverifieerd door Lely of een onafhankelijke partij. Uw resultaten kunnen variëren."