´Een droom die uitkomt.´

Januari 2024 – Reportage melkveebedrijf Schip-Peterse, Schalkwijk. Tekst en beeld door: Rick Majoor.

Vanaf zijn kindertijd liep Jos Peterse (46) al tussen de koeien op het gemengde fruitteelt- en melkveebedrijf van zijn vader en oom. Als zoon van een fruitteler, droomde hij aanvankelijk van een leven als boer. Echter, bleek de toekomst van het gemengde bedrijf niet bestendig te zijn.

Na zijn ontmoeting met zijn vrouw Marleen (41) nam het leven van Jos een onverwachte wending. Zijn schoonvader vroeg hem op een zekere dag om het melkveebedrijf over te nemen. Na een korte stageperiode volgde een maatschap, waarna Jos en Marleen in 2019 het roer volledig overnamen.

Hoewel het melkveebedrijf oorspronkelijk in het dorp begon, verhuisde het 30 jaar geleden naar een nieuwe locatie aan de Tetwijkseweg, dankzij ruilverkaveling. Wat ooit begon in een grupstal met 40 koeien, groeide uit tot een bedrijf dat sinds 2021 100 koeien melkt met twee nieuwe Lely Astronaut A5 melkrobots met separatiemogelijkheden naar een strohok of de weide. Daarnaast zorgt een Lely Discovery voor het reinigen van de stalvloer.

Jos: "In de toekomst wil ik het bedrijf zonder personeel voortzetten. Mijn schoonvader en ik doen nu de meeste werkzaamheden zelf, en dat gaat perfect. Maar als hij stopt, wil ik dezelfde efficiëntie behouden. Daarom kozen we voor melkrobots, wat ons meer vrijheid geeft. Nu ben ik niet meer gebonden aan vaste tijden en kan ik 's ochtends en 's avonds met het gezin eten."

Waarom Lely?

Jos waardeert de lokale gemeenschap van melkveehouders die elkaar ondersteunen bij het gebruik van de Lely melkrobots. Hij geeft toe dat hij het spannend vond de verantwoordelijkheid in de handen van een machine te leggen, maar merkt op dat tijdens de installatie de koeien snel gewend raakten. Mede door de hulp van zijn kennissen uit de buurt liepen de koeien die vrijdag daarop al zelfstandig, en kon Jos dat weekend maaien en harken. "De melkrobots melken de koeien nu ruim 3x daags, en zie ik een stijging in de melkproductie. Bovendien detecteert de robot uierontstekingen eerder dan ik vroeger in de melkstal deed."

Jos benadrukt wel dat melkrobots geen volledige vervanging zijn van alle werkzaamheden: "Ik houd de data goed in de gaten en loop mijn dagelijkse rondjes langs de robots en door de stal. Als je het gewoon zijn gang laat gaan, gaat het niet goed!"

De melkrobots werden in oktober 2021 opgestart in een tijdelijke opstelling aan de voergang en werden vlak voor Kerst op hun huidige plek gezet. Jos is vol lof over het eindresultaat. Het is helemaal zo geworden als dat zij wilden en beveelt het automatisch melken zeker aan, zij het met een waarschuwing dat je er wel de persoon voor moet zijn. "Gelukkig is het contact met het Lely Center Bunschoten prettig als er iets gebeurt", voegt hij toe.

Over 10 jaar hoopt Jos dat zijn bedrijf er grotendeels hetzelfde uitziet, maar hij erkent dat de huidige regelgeving uitdagingen met zich meebrengt. Desondanks heeft Jos geen moment spijt van zijn keuze: "Ik wilde altijd al boer worden, en dat heb ik nog geen moment betreurd!"